Nombre común: Molly
(En realidad este nombre común comprende varias especies y variedades,
en esta ficha me centraré en las que podemos encontrar habitualmente en
los comercios).
Nombre científico: Poecilia sphenops y P. velifera son los más comunes.
Clasificación:
• Orden: Cyprinodontiformes
• Familia: Poecílidos (Poeciliidae)
Biotopo:
Pueden vivir en zonas muy variadas, pero en general prefieren aguas
corrientes. También se pueden encontrar en aguas salobres cerca de la
costa.
Distribución:
Desde el sur de Estados Unidos hasta zonas septentrionales de Sudamérica.
Esperanza de vida: De 2 a 3 años.
Forma:
Mediante cruces y selecciones se han obtenido formas muy variadas, pero
todas presentan un cuerpo robusto y la boca dirigida hacia arriba. P.
sphenops es el más común de todos los mollys, en su forma salvaje no
tiene ningún rasgo característico, es un pez con aletas y cuerpo
proporcionados. Pueden encontrarse también mollys con aletas de velo (no
confundir con velifera), cola de lira, o el cada vez más conocido Molly
balón. También existen combinaciones entre las distintas variedades,
por ejemplo, un Molly balón con cola de lira. El Molly balón es una
variedad artificial de P. sphenops y por tanto no es una especie
independiente, tiene el cuerpo muy corto y rechoncho, lo que genera un
debate sobre si este pez es “feliz” o en realidad sufre por la
recolocación de sus órganos internos, ya que hay quien afirma que son
mollys malformados.
Por último, en el P. velifera el rasgo más característico es su aleta
dorsal en forma de vela (sólo en los machos) y su mayor tamaño. En esta
especie existen las mismas variedades que en la anterior, incluido el
balón.
Coloración:
Puede ser muy variable, blanco, negro, blanco y negro (conocido como
dálmata o sal y pimienta), plata, verde, naranja, rojo, marrón,
chocolate, albino o combinaciones entre ellos, como el ya citado dálmata
o el arlequín por ejemplo.
Tamaño:
Varía entre los 8 y 12 centímetros, siendo mayores las hembras. Los P. velifera pueden llegar a los 15 cm.
Diferencias sexuales:
Son fáciles de distinguir; el macho es más pequeño y suelen tener la
aleta dorsal mayor (en los velifera siempre), además los machos cuentan
con el gonopodio como es habitual en esta familia.
Acuario:
Recomiendo un mínimo de 100 litros, para los Poecilia velifera algo más.
Se hacen necesarias las plantas si queremos que críen en el propio
acuario. No son nada exigentes.
Temperatura:
Abarcan un rango de entre 18 y 28 ºC, no siendo aconsejables los
extremos, sobre todo por debajo. Los velifera y la variedad negra son
más sensibles tanto a bajas temperaturas como a enfermedades, no
debiendo mantenerse por debajo de 24-25 ºC.
Agua:
Son peces de aguas duras y alcalinas. pH entre 7-8 y dureza por encima
de 5º. Se adaptan a vivir perfectamente (en la naturaleza lo hacen) en
aguas salobres o incluso saladas, siempre que el cambio sea lento y
gradual.
Decoración:
No es exigente en cuanto a la decoración, es muy recomendable una zona abundantemente plantada para refugio de los alevines.
Alimentación:
Aceptan todo tipo de alimentos, escamas desecadas, alimentos
comerciales, congelados o comida viva, pero la dieta debe estar basada
mayoritariamente en alimentos de origen vegetal. También son devoradores
de algas, aunque no tan eficaces como otros peces, por ejemplo algunos
loricáridos.
Comportamiento:
Pacífico y sociable con el resto de peces, entre los de su misma especie
debemos respetar la proporción de dos o tres hembras por macho para
evitar peleas entre machos y para evitar que las hembras estén acosadas
continuamente y se estresen, ya que los machos dedican la mayor parte
del tiempo a intentar copular. Nadan por todo el acuario, pero suelen
estar más a menudo en la zona media o alta, siendo esta última su lugar
favorito para alimentarse, aunque como digo nadan, se alimentan, y en
definitiva, viven en todas las zonas del acuario.
Reproducción:
Muy prolífico y que como sus otros famosos parientes (guppys, platys y
xiphos) también es ovovivíparo. El macho fecunda a la hembra de forma
interna mediante su gonopodio. Las hembras son capaces de guardar
esperma de una sola cópula para producir hasta nueve partos, aunque
estudios científicos han demostrado que si la hembras tienen acceso a
machos y nuevas cópulas, suelen utilizar el esperma más “fresco” para
fecundar los huevos en su interior. La hembra pare alevines ya formados y
autosuficientes, para ello suele situarse en una zona baja del acuario y
con abundante vegetación donde estar tranquila. Los alevines al nacer,
suelen nadar deprisa para ponerse a salvo de los depredadores, entre los
que se encuentra hasta su propia madre, ya que son peces muy prolíficos
pero también ávidos devoradores de sus propias crías, de ahí la
importancia de zonas con vegetación abundante y tupida para que las
crías se puedan refugiar. La alimentación de los alevines no presenta
mayores problemas, ya que nacen, comparados con sus parientes antes
mencionados, con un tamaño ya considerable, pudiendo comer la misma
comida de los padres finamente triturada.
Personalmente no aconsejo el uso de parideras para la cría, ya que una
hembra ahí metida suele estresarse y puede llegar a morir, además la
eficacia de muchos modelos para mantener a los alevines separados de la
madre es más que dudosa, teniendo incluso menos espacio hacia donde
escapar y pudiendo ser más fácilmente devorados.
Observaciones:
Tan solo decir que es un animal que no os dejará indiferentes, ya que es
muy sociable y vivaz, lo que sumado a su variedad de coloridos o formas
y al mayor tamaño respecto a sus parientes cercanos, hacen de él un pez
que gusta mucho.
